Verhalen vertellen en vragen stellen - 1e druk 2016
Home | Geestelijke stromingen > 3 Jodendom > 3.9 Gebedshuizen en centra voor bezinning
De synagoge is de plek waar joden samenkomen voor gebed, bezinning en studie. Joden zelf gebruiken het woord synagoge bijna nooit. Zij gebruiken de term sjoel. In deze term klinkt duidelijk het Duitse woord voor school door, namelijk Schule. Dit verwijst wederom naar het belang van studie in het jodendom. De synagoge kan gezien worden als vervanging van de Tempel in Jeruzalem.
Joden komen samen in de sjoel op joodse feestdagen en op sabbat. Tijdens de sabbat zijn er meestal twee diensten in de synagoge. Eén bij de start van sabbat op vrijdagavond en één op de ochtend van sabbat.
Er moeten minimaal tien joodse mannen aanwezig zijn in de sjoel om een dienst te kunnen houden. Zijn deze niet aanwezig, dan kan de dienst niet worden gehouden. De voorganger in de synagoge is de rabbijn. Deze hoeft echter niet per se aanwezig te zijn bij een dienst in de synagoge. Ook zonder rabbijn kan er een dienst gehouden worden. Veel belangrijker is de rol van dechazan. Hij is degene die tijdens de dienst de gebeden en de psalmen voorzingt.
Hoewel een rabbijn niet per se aanwezig hoeft te zijn bij een dienst in de synagoge, heeft hij wel een belangrijke functie. Hij is vaak de hoogste raadgever en kan bemiddelen in religieuze conflicten. Letterlijk betekent het woord rabbijn 'leraar' en daarin ligt dan ook zijn belangrijkste functie; het onderwijzen van de joodse leer. Zie Verhalen vertellen en vragen stellen deel B, paragraaf 8.4 voor een verhaal over een bijzondere joodse rabbijn (in dit verhaal aangeduid als 'rabbi').
Van oorsprong zitten mannen en vrouwen gescheiden in de synagoge. In orthodoxe synagogen is dit nog steeds het geval. In liberale synagogen zitten mannen en vrouwen tegenwoordig door elkaar.
Van de Tweede Tempel in Jeruzalem is alleen de westelijke muur nog intact. Deze westelijke muur wordt ook wel de Klaagmuur genoemd. De Klaagmuur is een belangrijke plek voor joden omdat zij hier zo dicht mogelijk bij de oude Tempel zijn. Het is een goed gebruik dat joden briefjes met gebeden of wensen in de kieren van de Klaagmuur stoppen.